黑曜石没拿到《辐射：新维加斯》的额外奖金，这事该怪谁？
你知道吗？黑曜石最初想在《辐射：新维加斯》（Fallout: New Vegas）中设计三类种族，但后来他们被迫放弃了这个想法。黑曜石CEO菲尔加斯·厄克特（Feargus Urquhart）向我解释了个中曲折。
“最开始的时候，我们的想法是让玩家能在三个种族之间进行选择：人类、食尸鬼（ghoul）和超级变种人（super mutant）。”厄克特说，“只不过因为引擎……”
“这与所有武器和护甲道具的工作方式有关。如果要让食尸鬼和超级变种人都能很好地使用它们，Bethesda觉得这会是一场噩梦。他们并没有明确说不，但他们有强烈的暗示，‘我们真的建议你们不要尝试那样做。’”
2008~2009年，黑曜石和Bethesda开始谈论制作一款《辐射》的可能性——在当时，《Aliens: Crucible》（一款以电影《异形》为背景改编的RPG）和《阿尔法协议》（Alpha Protocol）项目都还活着。没过多久，《Aliens: Crucible》被发行商世嘉取消。
“Bethesda在公司内部讨论，所以当时还只是一个想法。”厄克特说，“我们从一开始就知道它不会成为《辐射4》，因为Bethesda肯定会让自己的团队来做《辐射4》。”
“在他们的设想中，游戏或许更像是一个巨型的扩展包。”黑曜石联合老板克里斯·帕克（Chris Parker）补充说。
“它不会是一部续作。”厄克特继续说道，“是个分支项目，但事实上我们对此有点担心，担心人们认为它只是一个大型扩展包。”黑曜石希望它更像是《侠盗猎车手：罪恶都市》（Grand Theft Auto: Vice City）或《侠盗猎车手：圣安地列斯》（GTA: San Andreas）——虽然两款作品衍生自《侠盗猎车手3》，但都是完整的游戏。
在工作室成立之前，黑曜石核心成员都曾在初代《辐射》创作团队黑岛（Black Isle）工作，所以他们对这个项目感到非常兴奋。
“我之所以离开黑岛，并不是因为我想制作另一款《辐射》。”厄克特说，“但我热爱制作《辐射》游戏，是《辐射2》的主设计师。我不是SPECIAL系统的主创人员，不过我绝对参与了创作。”
由于Bethesda将《辐射3》的背景设定在美国东海岸，黑曜石决定将美国西海岸作为新《辐射》的背景。“有人提出新里诺（New Reno，里诺是内华达州的一座城市，也是美国最老的赌城之一）的点子，我们将它改成了新维加斯。”厄克特耸了耸肩说，“我们采用了这个名字。上个世纪50年代Rat Pack组合很活跃，后来又有人提到电影《好家伙》（Goodfellas）里的一个场景：你被带往沙漠，遭到殴打，然后被扔进了坟墓……这些都是我们在设计游戏背景时的灵感来源。”
考虑到黑曜石和黑岛工作室制作RPG的历史，他们并不需要大费口舌说服Bethesda认同自己的想法，所以黑曜石只写了一份简短的提案。“相当短，很可能只有3页。”厄克特说，“我们第一次向Bethesda展示的时候，将游戏称作《辐射：罪恶之城》（Fallout: Sin Citty）。不过没过多久，游戏名称就变成《辐射：维加斯》，后来又变成了《辐射：新维加斯》。”
毫无疑问，《辐射：新维加斯》成了黑曜石最知名的游戏，厄克特和帕克也认可这个说法。在许多玩家看来，《辐射：新维加斯》比Bethesda制作的《辐射3》更出色。
但在游戏发售几个月后，《辐射：新维加斯》因为另一个原因被人们记住：在Metacritic网站，这款游戏的媒体综合评分84——按照黑曜石与Bethesda的合同，距离Bethesda为黑曜石提供额外奖金的分数（85）只差了1分。
“太残忍了……这件事情就发生在我们裁掉《Stormlands》团队（注：一款Xbox One独占游戏，被微软取消）所有成员后的第二天。”厄克特说道。
“我们能说什么呢？”帕克补充说，“你不能因为自己签署的一份合同，冲其他人发火。我们签了合同，合同里有明确的条款。我们不能说‘噢，我们真的很接近……’我们没有达到那个分数。”
“另外，那些条款不是我们主动提出的。”厄克特说，“Bethesda增加了额外奖金的条款——我们没有要求他们提供奖金。我们根本就没关心这件事。作为一家独立开发商，你经常会忽略这些与Metacritic分数相关的奖金。”
“对于游戏的测试、推广和在哪一天发售，你都没有控制权，你无法控制的事情太多了。当然，我必须强调这不是我们的借口。”
“所以当发行商试图与我们商谈基于Metacritic分数的经济条款时，我们会说，‘对于这些问题，你们也有很大的影响……’如果你们选择与另外两家不同的发行商在同一天发售游戏，那么游戏的Metacritic分数也许会大不一样。”
但厄克特最后说：“条款写进了合同，我们签了合同，我绝对不会因为这件事而痛哭。”