谷歌独立了VR部门 打造标准胜于卡位占坑
发表于2016-01-15
所以结合PC的发展趋势和走向消费市场的价格来考虑，即便PC头盔在体验上奠定了行业基调，但是难免陷入游戏主机这类角色的命运，被骨灰级玩家接受，享受产业膜拜，却身处商业前景的迷雾。
2007年末，谷歌推出了安卓系统，并且组建了开放手机联盟，主要目的是不愿看到上半年苹果在移动终端领域解开iPhone的面纱之后，凭借颠覆性的体验称霸未来的移动操作系统领域。谷歌的这一目的显然实现了，如今随着wp们的衰落，android平台确实成了苹果称霸移动领域的唯一抗衡者，而谷歌自然也伴随着为全球提供了另一种智能平台选择，成为行业的泰山北斗之一。
在虚拟现实领域，借助终端操作系统上的优势，谷歌也正在强化自己的领袖角色。1月13日，多位消息人士爆料，谷歌正组建独立的虚拟现实部门，专注于开发Google Cardboard等虚拟现实产品，并以CEO桑达尔·皮查伊的关键助手Clay Bavor为负责人。
Clay Bavor是什么背景呢？据领英信息显示，其曾主导过Gmail和谷歌教育类产品的用户体验设计，也是谷歌简易虚拟现实装置Google Cardboard的缔造者。另外的团队成员包括谷歌搜索设计团队负责人Jon Wiley，负责过谷歌平板产品和手机产品的设计工作；Android Wear主设计师Alex Faaborg，还曾担任过Google Now与Google Glass的首席设计师。
可以看出，在VR业务上，谷歌从软硬两个方向进行了高能投入，除了要帮助移动VR形成能够与PC头盔可以抗衡的力量之外，从移动VR开发环境的细节着手，建立一套标准也很可能是其目的之一。
移动VR的可能性
不少分析称，因为Oculus Rift消费版已经发售，谷歌出于行业压力独立出了VR业务。实际上Oculus Rift主导的PC头盔与谷歌主导的移动VR范畴一样，但是产品形态还是有很大差距的。
PC头盔是一个PC端的输出设备，有很多沉淀技术，例如红外摄像头对位置的追踪，更高分辨率、刷新率的屏幕，更轻的材质以及外部动作捕捉技术，正是由于这些技术成本叠加和需要高配置的游戏电脑支持，消费一套PC头盔的基础投入将达到万元，而目前的移动VR更多是为手机屏幕实现VR体验提供的视觉增强设备，售价不过百元。
所以结合PC的发展趋势和走向消费市场的价格来考虑，即便PC头盔在体验上奠定了行业基调，但是难免陷入游戏主机这类角色的命运，被骨灰级玩家接受，享受产业膜拜，却身处商业前景的迷雾。
而移动VR有人人在线的移动互联网做基石，即便从相对糟糕的体验重新出发，进行弥补，也相对来说更值得一搏。这是HTC VIVE和索尼都相继宣布要推出消费版，为PC头盔造势之下，谷歌在移动VR决定大幅度投入的原因。
而且占据了移动VR体量优势之后，拓展方向明显更多，国内移动VR领域的领先开发团队焰火工坊，其CEO娄池认为，未来能够在移动领域，取代智能手机，成为下一代交互设备的很可能不是在体验上捉襟见肘的VR，而是能够在企业应用方面拓展出更多可能的AR，而这两者在体验上是贯穿的。
蚁视科技CEO也表达过类似的看法，VR和AR是相对独立而体验上类似的技术，未来不排除一个设备上既集成了VR，又有AR，那么打开一次成了VR，再掀开一个盖子就是AR。
所以说，谷歌将VR业务独立，可能真不是为了应对Oculus。作为有过Google Glass尝试经验的谷歌，眼看微软的Hololens每一次发布视频都艳惊四座，自然难以安心，其正是要率先在流量分发的入口上占据高低，以便以传承性的优势进入AR领域。
事关标准
任何商业生态的形成，都离不开标准，而在科技领域，则有软硬两套标准，谷歌是不是正在攫取其中一个？
暴风魔镜合伙人，著名VR社交游戏《极乐VR》开发团队负责人崔海庆说，未来在PC-VR标准制定上很可能是Oculus，而在移动VR标准制定上则是谷歌，其他的都遵循大鱼吃小鱼的规则。“标准这事儿，不是你说了大家就认的，还是强者为王，只有获得用户量才有话语权，这个用户量包括最大的设备出货量、开发者数量、技术制高点、专利等等。”
在PC头盔的领域，已经聚合20多万开发者的Oculus 的确有优势，而在移动领域，手握VR应用运行环境—android平台的谷歌更有资格，而谷歌为了将这个战略贯彻到底，从一开始就扮演了开拓者的角色。其在两届I/O大会上发布了两代Cardboard，用以推行便携廉价的VR设备；同时开发了针对Android和Unity的标准开发者工具包（SDK），方便开发者利用Unity 3D或开发安卓应用来设计自己的VR工具；又在Google Play中开辟了应用通道，推出了普及性全景照片拍摄应用；在内容聚合方面，也联合GoPro推出了全景拍摄设备Jump，并在Youtube上搭建了输出平台。
虽然像Google Jump因为拍摄和合成步骤分离，被内容供应商们诟病，但是在中国这样劳动力过剩的市场，Jump已经被硬件设备厂商们变种出了形形色色的低成本拍摄方案。也就是说，从硬件到生产到内容输出，谷歌可谓不遗余力地在构建一个闭环。，如今独立出VR部门，无疑要在前后两端继续深耕。
芯片和系统
困扰VR产品的问题当中，眩晕是首要的，如果画面模糊或者重量大，都可以通过提到分辨率和使用更轻的材质或者改善设计来提升，但是眩晕是一个综合性的问题，关乎游戏质量，也关乎硬件，尤其是对于技术拓展性不强的移动VR产品。
那么谷歌在开发优质产品的链条上，无疑起着决定性的作用。“对底层的图形技术支持方面，谷歌的Cardboard是做得最好的，因为它是从android系统直接进行优化的，其他的团队是没法做到这一点的。”一位VR游戏开发人员说。
而可以预测的是，如果谷歌的vr团队进一步在android底层对移动VR的开发环境进行改善和定制，这对于目前处于迷茫期的VR应用开发来说无疑是一大福音。当然，要进一步优化VR应用的体验，在芯片层面进行定制化设计，也是必不可缺的，这也正是移动VR相比于PC头盔，在产业链上的优势所在。
去年11月，电子工程时报EE Times报道，Google已与数家晶片业者洽谈合作进行晶片设计，其中包括手机的主处理器。
虽然是尚未经证实的传闻，但是如果谷歌想在移动VR实现真正的统领者，必然要在上游元器件设备上为开发者搭桥铺路。“三星的Gear VR和HTC Vive之所以能够在移动头盔里面做到这样的（业界口碑最佳）效果，正是因为从芯片定制，到手机屏幕，这些企业都有这样的掌控能力。”崔海庆说。