MMORPG 的发展是不是遇到瓶颈了?
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361498939作者:戚本刚
不但遇到了瓶颈,而且「还没准备好」。
我认为MMORPG就面临的主要矛盾是如何平衡游戏内容的产出和消耗。而目前主流的产出和消耗无非是数值与体验的组合。我们来逐个分析一下MMO遇到的困难。
先看纯数值消耗。
在WOW之前,MMO是典型的生产内容简单,消耗内容困难。原因是什么呢?数值不封顶啊!我先开100级,等玩家练满了再开一个转生。如此往复,这样装备、地图什么的没有很大的工作量,玩家的游戏时间却被拉得很长。更有韩游代理商自行调高升级曲线这样无耻下流的事情,也逐渐变成了行业惯例。
但是这样的游戏体验很糟糕,而且抗竞品能力差,用沉没成本留住玩家就像用孩子留住男人一样可笑!!!
在此基础上,勤劳勇敢的美国人民发展了重体验、轻数值。
EQ/WOW时代,停级打Raid成了标配,形势就倒过来了。虽然游戏体验好,各种没见过、各种没想到,但是一帮程序策划美术吭吭吭干四五个月,出了一个Raid,二十五个脚男三天通了,又变成了生产内容困难,消耗内容简单。由于每个版本数值坑都不够深,所以游戏需要不停的出新版本。这个「不停」也是有讲究的,迭代的太快,玩家感觉自己被开发组赶着跑,流失了;迭代太慢,玩家觉得游戏没啥内容了,也流失了。哪怕是WOW在这个方面也没有处理好。
※当然WOW变成这样也是有其历史原因的,1.X版本消耗内容并不简单,但是1.X并不是一个严格意义上的现代网络游戏,我觉得它更倾向于一个电子化的TRPG,所以要另当别论。
重体验轻数值还带来一个大问题,把游戏的制作成本推高了一个数量级。所有前期体验优秀,后期玩法贫乏的「魔兽杀手」们都在吃瘪,包括曾经的SWTOR和剑三;而前期平庸后期华丽的MMO我还没看到过。。。
MMO再发展,就出现了重体验、重数值的游戏,也算是中国人为人类游戏也做出的为数不多的共贡献之一。
以我比较熟悉的天下系列举例,隔一段时间出个资料片,有新地图新Raid新装备新玩法新技能,刺激人眼球的东西不少,但是真玩进去了还是需要玩家天天农去填坑。这就成了开发组做起来不容易,玩家玩起来更困难。何以解忧?唯有元宝!重体验重数值可以说是课金时代发展的必然产物。
那么跳出三界之外的游戏有没有?有,EVE就是个典型。EVE最大的特点是,大量的游戏内容由玩家自己产出:今儿张三爆了李四的小航,明天李四收割王五的矿队,后天王五又强拆了张三的POS,如此往复。如果你常看EVE的更新列表的话就会发现,他这十几个资料片主要的改动是平衡与迭代,新增的游戏内容比起传统的重体验类游戏要明显少且慢。但是EVE模式也有自己必然的缺点,强PVP、强回收。强PVP是因为PVP就是核心玩法,强回收是与经济系统挂钩,而经济系统又是PVP的发动机。这两点决定了EVE必然挫折感重。爱玩玩,不玩滚。国战类游戏差不多都是这个道理。
再发展就是动态事件了,这是未来MMO发展的一个可行方向。动态事件嘛,自然是一千个人玩出一千个哈姆雷特,看上去变化多端,易产出难消耗。但是无论动态事件看上去多么玄乎,背后一定是有一个任务库的。玩家甚至都可以用自己无穷的时间去挑战几乎逼近于零的概率,一个排列组合又算的了什么?不信你可以看现在标榜动态事件的游戏。火瀑嚷嚷了这么久,我自己从alpha玩到beta再玩到open test,这个动态世界事件依然是隔一会儿刷一波怪。激战2呢,上市一年了,玩家也开始觉得有点倦(朋友反馈,激战2我只玩了个皮毛,如果有异议可以再讨论)。
我觉得,更智能的系统、为不同玩家提供差异化的体验,一定是未来发展的一个方向,但是一定不是主流方向。MMO之所以叫MMO,不单单是因为你有东西玩,而且还得有人跟你一起玩。有些乐趣,是一定付出了代价才能享受到的。就像想钓鱼一定要风吹日晒,想慢跑一定要出一身汗。没有陪着队友死去活来,被队友陪着死去活来的经历,就不是一个完整的MMO体验。动态事件看上去会带来差异化的体验,可是差异化的另一面是碎片化的玩法和不稳定的社群关系。我相信那些鼓吹动态事件的人应该也想到了这一点。
最后一点,是玩家自创游戏内容,这种玩法在单机沙盘游戏上已经被验证过是可行的,只是需要一个强力的筛选过滤机制,比如Steam Workshop。放在网游里可能问题很大,但是总要有先行者去做的,这不也正好符合这个时代「众包」的概念么?Chris Roberts的星际公民已经往这个方向走了,希望他能成功。顺便鄙视一下某大某世界这个片子。
我相信MMO向世间的其他事物一样,都是遵循科学发展规律的。在平庸的大环境中,有人提出了创新的想法,可能想法幼稚,可能实现困难,但是总有人把这些创新的想法完善和实现。这时候历史需要的就是一个合适的的引爆点。可能是暴雪这样拥有扭曲现实力场的公司(Raid玩法从EQ的小众到WOW的大众),也可能是人民大众的需求。虽然MMO的用户在向FPS、MOBA一类的用户流失,但是真正喜欢MMO的人在现有的游戏中还是能找到充足的乐趣。人民大众暂时还不需要这个突破瓶颈的新MMORPG。
君不见泰坦不是又推到重做了么?暴雪都觉得「还没准备好」,我们也大可不必着急。