虚拟现实与未来计算：将迎来iPhone时代

• 虚拟现实是一项具有前途的技术，但现有形态难以成为主流

虚拟现实技术兴起于20世纪90年代，如今正在华丽回归。你只要戴上头盔就能沉浸在细节丰富的现实3D世界，这是许多创业公司和科技巨头正在着力追求的梦想。

• Facebook马克·扎克伯克说：“很显然，沉浸式3D内容是我们继视频后追求的下个目标”。

• 谷歌公司有多款产品支持虚拟现实技术，现正在为一家不为人知的新公司（Magic Leap）提供支持。

• 微软错过智能手机的发展潮流，现正在开发一款名为（HoloLens）的虚拟现实系统。

科技领跑者们断定，虚拟现实将成为继智能手机之后另一重点领域。他们的判断是否准确呢？

未来几个月面世的虚拟现实设备将专注于视频游戏，虚拟现实与视频游戏可谓绝配。

但虚拟现实技术最终将有更多的用途：数据可视化，教育，通信，娱乐（如虚拟现实涩情作品已经面世）。无论是用计算机呈现还是特殊摄像机捕捉3D世界，为了使画面速度接近真实，以及不会使人感到恶心，这就需要处理能力、高分辨率屏、动作传感器。幸运的是，现代智能手机完全具备这些东西，有助于降低虚拟现实硬件的组装成本。

智能手机也能使虚拟现实得到增强，适配器能将手机变成简单的头盔，最廉价的头盔是由纸板制成（谷歌发明），成本仅为10美元。这种头盔固然比不上高端虚拟现实头盔，但仅需不到5%的高端价格就能得到许多体验。去年，这种头盔使虚拟现实内容的试验生产和消费有所增加。

除了加快虚拟现实的兴起，智能手机也能为虚拟现实的发展路径提供参考。现在的虚拟现实相当于2001年的智能手机，当时能上网、配有摄像头和彩色屏幕的手机明显将变得更为重要。

果不其然，当今的智能手机涵盖地图、音乐、支付、分享照片等一切用途。但智能手机革命最强大的拥护者如诺基亚公司，没能预料发展潮流，导致新兴的智能手机产业被其他企业占领。苹果公司推出的iPhone成为转折点，该产品凭借触摸屏和精美应用成为整个行业的标杆。虚拟现实的iPhone时代尚未来临，虚拟现实的想法和设备都很不错，但当下笨重的头盔不可能征服大众市场。

• 未来局面复杂

• 虚拟现实怎样才有可能取胜？

一个有吸引力的可行方案是将图像与现实世界相互叠加而非取代现实世界，这种技术被称作“混合现实”或“增强现实”。建筑模型似乎站立在桌面上，视频游戏里的外星人从沙发后面蹦出来，微软公司的虚拟现实系统（HoloLens）采用的就是这种方法。

Magic Leap公司据说正在研发更加小巧轻便的虚拟现实头盔技术：与其整天戴着摩托头盔一样的设备，人们宁愿戴着太阳镜和耳机。正如触摸屏对于智能手机的意义，增强现实也许是虚拟现实必不可少的要素。

目前而言，虚拟现实仍是一项具有前途的技术，值得密切关注，但它仍处于初始阶段。预计到2030年，现有虚拟现实系统的后续产品将变得非常普遍，正如以现在的眼光看待2001年的折叠式拍照手机一样，届时现有的设备也将显得十分笨重。

假如以智能手机的发展历程为参考，那么虚拟现实的兴起将使现有的科技巨头误入歧途，而名不见经的创业公司将变得家喻户晓。科幻小说家描述过增强现实的许多用途，既有军人使用的平视显示器，也有围在佩戴者周围的虚拟珠宝。科幻小说帮助我们了解这项新兴技术的潜在影响，正如互联网和智能手机一样，虚拟现实势必将影响到所有的人类领域，只是速度没那么快。